Vom Schuhabsatz zur Schaumstoffmatratze

Eine italienisch-deutsche Wirtschaftswundergeschichte

Gaetano Di Napoli wurde 1921 in Neapel geboren – als einziger Sohn neben neun Schwestern. Sein Vater führte mit seinen fünf Brüdern ein Sägewerk und eine große Schreinerei. Schon vor dem zweiten Weltkrieg besaß er ein Patent für einen Damenschuh-Holzabsatz mit Aluminiumspitze.

Innerhalb der sehr großen Familie sah der gut ausgebildete Gaetano Di Napoli in Italien für sich jedoch keine Zukunft und ging, ausgestattet mit dem Patent seines Vaters, Mitte der 1950er-Jahre nach Bad Breisig in Deutschland. Hier lieferte er die Absätze mit großem Erfolg an Schuhwerkstätten, lernte seine Frau kennen und mietete ein Lager mit Wohnung in der Lochnerstraße in Köln.

Nachdem ihm die Schuhabsätze anfangs geradezu aus den Händen gerissen wurden, schien ihn das Glück im Jahr 1959 zu verlassen: Ein namhafter deutscher Konzern brachte den Plastik-Schuhabsatz auf den Markt – Holzabsätze waren nicht mehr gefragt.

Es war purer Zufall, dass Gaetano Di Napoli eines Tages bei einem Restaurantbesuch auf das Material Schaumstoff aufmerksam wurde. Sein Interesse war geweckt, und er begann, einen Vertrieb für das neue Material aufzubauen, wobei er zunächst nur nach Italien exportierte.

1961 erwarb Gaetano Di Napoli auf dem Gelände der Deutschen Bahn an der Bonner Straße im Kölner Süden eine Lagerhalle. Ein günstiger Standort, von dem aus Waggons für den Export direkt beladen werden konnten.

Und wieder spielte ihm der Zufall in die Karten: Ein Polsterer aus Köln hatte gehört, dass es an der Bonner Straße Schaumstoffe gab und kam mit Gaetano Di Napoli ins Gespräch. Auf diese Weise wurde der Grundstein für den Vertrieb von Schaumstoffen auch auf dem regionalen Markt gelegt.

Bald darauf wurden die ersten professionellen Schneidemaschinen gekauft. 1967 mietete Gaetano Di Napoli das komplette DB-Gelände an, vergrößerte seinen Betrieb und erweiterte seine Produktpalette um Schaumstoffe für Verpackungen.

1985 stieg sein Sohn, Diego Di Napoli, ins Geschäft ein. Es war zugleich das Jahr, in dem Matratzen ins Sortiment aufgenommen wurden und die hauseigene Näherei für Matratzenbezüge ihre Tätigkeit aufnahm. Vater und Sohn waren ein sehr erfolgreiches Team, das 1987 schon eine Filiale in Bonn und in der Venloer Straße eröffnen konnte. Die Filiale an der Bonner Straße wurde 1991 eröffnet.

Anfang Februar 2006 starb Gaetano Di Napoli, sein Sohn Diego Di Napoli übernahm das Geschäft.

2008 wurde der Firmensitz mit allen Produktionszweigen in die Robert-Perthel-Straße nach Longerich verlegt. Am neuen Standort werden Matratzenkerne und Schaumstoffzuschnitte mit modernsten CNC-gesteuerten Maschinen produziert. In diesem Jahr starteten auch die ersten Online-Shops für Matratzen und Akustikschaumstoffe.

Bis heute schreibt Diego Di Napoli die Erfolgsgeschichte des Unternehmens Gaetano Di Napoli weiter – gemeinsam mit seiner Frau und einem Team von rund 70 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern.